牙齿不齐主要受先天遗传和后天环境两方面因素影响，遗传占比约30%左右。从数据来看，后天因素的影响显然更加广泛。而后天因素意味着发展趋势不具备必然性，可以提前预防它的发生，也就是说，大部分的牙齿不齐是后天因素造成的，是可以避免的。
目前看来，牙齿不齐的后天环境因素主要有以下4点：
1.进化弊端
牙齿不齐总体来说属于牙与骨的不协调。牙多骨少就会造成一定程度的拥挤，牙少骨多则会出现牙齿缝隙。因为饮食结构的改变，精加工软食增加，人类颌骨得不到充分锻炼，就变得越来越小。但牙齿数量没有改变，连不经常用到的智齿都没有被进化掉。所以，现代人牙多骨少的情况更为普遍。这样的情况下，要么牙齿挤在一起节省空间，要么牙突嘴突扩展更大空间。
2.乳牙异常
乳牙异常出现在替牙期，包括早失和滞留两种情况。蛀牙、外伤是乳牙早失的主要原因，抱有“乳牙迟早要换，坏了也不用治”想法的家长要注意，乳牙不仅仅是“临时工”，还是恒牙萌出的“引导员”，它的萌出异常都会对牙齿排列造成深远影响，很多牙齿不齐都是替牙期留下的隐患。乳牙早失，两侧牙齿会向缺失处倾斜，邻牙歪斜，同时挤压恒牙萌出空间；乳牙滞留，恒牙没有萌出空间，就会向其它位置生长，造成恒牙异位萌出，造成牙齿不齐。
3.不良习惯
一些儿童期不良的用口习惯，如果没有得到及时戒除，在生长力“杠杆作用”的加成下，也会对牙齿和颜面发育造成严重的损害。这些习惯包括：吃手、咬嘴唇、咬硬物（例如笔头）、口呼吸、偏侧咀嚼等等。吃手会导致上牙外翘，下牙内扣，形成龅牙；咬上唇会限制上颌发育，形成地包天，咬下唇会造成下巴后缩，造成上牙前突，咬硬物也是同样的道理；口呼吸会造成舌位改变，形成腺样体面型，弯腰驼背；偏侧咀嚼会形成面部不对称。
4.多生牙
多生牙最常见的发生位置在上颌门牙之间，部分门牙间隙就是多生引起的。如果多生牙完全萌出会侵占正常牙的生长空间，如果多生牙隐藏在颌骨内，还可能造成其他正常恒牙的异位萌出或者阻萌，导致的结果都是牙齿不齐。多生牙通常需要通过X光片确定位置和萌出情况，必要情况下要尽早拔除，家长要特别关注。
后天因素造成的错颌畸形都是可以避免的，需要的就是早发现早治疗，抓住治疗的黄金阶段。如果家长不能自行判断黄金阶段具体是什么时间，比较科学的方法是在儿童萌出第一颗乳牙时就带他们看牙医，3岁面诊一次正畸医生，之后固定每3个月一次口腔检查，把专业的事情交给专业的医生。
